僕は大学生である。現在２年生であるので、年が明けて４月になれと３年生になる。入学してから４月で丸２年が経つ。
僕は大学で学んでいるのは、「農業」に関する分野である。日ごろは大学で、朝から晩まで机上での勉強になるが、カリキュラムの中には「農業実習」と言われるものもある。机上の勉強だけではなく、実学も充実していることが、この大学の特徴であり誇れるところ（？）である。「農業実習」がどういうものなのかと言えば、農家のお宅に１週間ほど滞在し、机上では学ぶことのできない「農業」を、農業体験という形で学ぼうといったものだ。学生はこれを「フィールド研修」と格好良く呼んだりする。この国内での農業実習は、２年のカリキュラムに含まれる。また３年生になると、今度は国内を飛び出して外国に行く。アメリカやカナダ、アジア諸国と幅広い。行く目的はと言えばもちろん、「農業」を学ぶためである。詳しく言うならば、他国の農業を実際に見て国内の農業を改めて再考する、といったところか。２年次の「フィールド研修」は経験したが、３年生のそれはまだなので正直よくわからない。興味がないので、正直なんでもいいし、観光さえ楽しめればそれでいい。

話は変わるが、僕の大学に在籍する学生に「将来、農業をするのか」と聞けば、おそらく９割近くの学生が「いいえ」と答える。それはなぜか。答えは簡単、「農業に興味がないから」である。では「どうしてこの大学に入ったのか」と聞く。すると学生は「志望校に落ちたからしょうがなく」や「どこでも良かった」などと答える。だがその一方で「実家が農家だから」「農業に興味があったから」という前向きな理由の学生も少なくない。こうした学生は将来「農家になる」ことを夢見ている。入学時に前者と後者を比で表すとしたら、７対３くらいになるか。だが、これが２、３年にもなると、どうしたことか、９対１ほどになるのである。「農業をしよう」という夢を持つ学生が激減するのだ。何とも不思議な現象に感じるが、これにはしっかりとした理由がある。入学時から「農業」の勉強を始め２、３年も経てば、やる気のない学生でもそれなりに「農業」に関する知識が身に付く。そしてその頃になると皆気づいてくるのだ。『農業は「仕事」にすべきものではない』、と。

ちなみに僕は前者の入学理由。将来の夢は、「（農業に関わる）業界の新聞社もしくは出版社」に勤めることである。まだ意志は柔らかいが。